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La época victoriana fue un periodo de la historia del Reino Unido en el que este país profundizó en su Revolución industrial y el Imperio británico alcanzó su mejor momento. El término se utiliza para referirse al largo reinado de Victoria I.
Durante su reinado, el país cambió en todos los ámbitos, desde el político hasta el económico, pasando por el cultural, el religioso y el científico. Cuando la reina ocupó el trono, Inglaterra era un país esencialmente agrario y rural, mientras que a su muerte se había convertido en uno sumamente industrializado y contaba con una extensa red de ferrocarriles. Además, a pesar de tener que hacer frente a varios conflictos en sus colonias, el Imperio consolidó su poder en el mundo. Todos los cambios que se produjeron no estuvieron exentos de problemas. En los comienzos del reinado de Victoria I, el país sufrió el azote de varias epidemias de gravedad y de crisis económicas. Las transformaciones en lo social también provocaron disturbios debido a las enormes desigualdades que existían. |
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La Inglaterra del siglo XIX fue una época dura para las mujeres, mucho más para aquellas que se cuestionaban el restringido papel otorgado, anhelando superar las barreras impuestas por la sociedad. Si bien es cierto que estaba teniendo lugar una revolución cultural −propiciada por los románticos− que empezaría a cambiar el modo de ser, de sentir y de pensar de la encorsetada sociedad inglesa; el turno de las mujeres se vería, como siempre, postergado.
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Anne, Emily y Charlotte Bronte.
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Thorton, Yorkshire
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 Emily Brontë
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Emily Brontë: 1818-1848La tendencia a imaginar estuvo presente desde la infancia de las tres hermanas, lo que las llevó a crear sus propios reinos ficticios. Emily y Anne, crearon un mundo llamado Gondal, mientras que Charlotte, en colaboración con el único hermano varón, Branwell, inventaron Angria.
La imaginación y la escritura cumplieron, especialmente en las hermanas, una verdadera función catártica y de autoanálisis. Emily jamás abandonó Gondal, de hecho su única novela, Cumbres borrascosas (1847), que es una de las obras maestras de la literatura, pertenece, por ambiente y tono, a las crónicas gondalianas. Emily no se enamoró nunca; vivía encerrada en su mundo imaginario y todo parece indicar que sus problemas alimentarios la convirtieron en anoréxica. Eran muy miopes, poco agraciadas pero inteligentes, cultas, orgullosas y pobres, con estas características, y en aquella época, el futuro de las Brontë era muy negro. Por entonces las mujeres no podrían entrar en las universidades, y una señorita decente no tenía más posibilidades de trabajo que ser maestra o institutriz. Ambos empleos, humillantes y mal pagados, practicaron las Brontë. Pero lo que ellas deseaban era escribir. Emily era una joven de carácter taciturno, casi no hablaba. Su silencio fue cultivado obstinadamente y lo que tenía para decir, lo expresaba con la pluma. Se sentía más cómoda en compañía de animales y paseando por los páramos con su perro Keeper, antes que frecuentar compañía humana. Era tal la angustia que le producía el estar lejos de casa, que llegaba al punto de dejar de hablar y de comer, quedando tan débil, que era enviada de nuevo a Haworth, donde terminó por recluirse definitivamente. |
Emily Bronte fue salvaje y solitaria, amó la naturaleza con fuerza radical y careció por completo de vanidad. Muchos de sus versos fueron creados en la diminuta cocina de aquella casa milagrosa, mientras ayudaba a Tammy, la criada, en las tareas domésticas: la voz insólita de una mujer extraordinaria que surge llena de luz del ámbito más oscuro y callado de lo doméstico».
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«Es asombroso que pueda hacernos sentir lo que tenía dentro y quería decir… Cumbres borrascosas es un libro de colosal estatura. (…) Es como si ella pudiera hacer trizas todo aquello por lo que conocemos a los seres humanos y llenar esas transparencias irreconocibles con una ráfaga de vida de tal índole que trascienden la realidad». Virginia Woolf
“Cumbres borrascosas es un gran relato social de la época que a partir de la pasión de Catherine y Heathcliff muestra situaciones nuevas como el maltrato, el alcoholismo o la decisión de una mujer. Una novela con una gran pasión y capacidad de persuasión que la hacen inmortal». Álvaro Pombo.
“Si todo lo demás sucumbiera y él quedara, yo seguiría existiendo; y si todo lo demás permaneciera y él fuera aniquilado, el universo se volvería un gran extraño; yo no podría parecer parte de él”.
Emily —lo dice ella misma— vivió gracias a la Imaginación
En otoño de 1845, el descubrimiento por Charlotte de los poemas de Emily las decidió a autopublicar un libro con las poesías de las tres hermanas, que se editó con el título Poemas por Currer, Ellis y Acton Bell (1846), empleando cada hermana, respectivamente, las iniciales de su nombre como seudónimos, de forma que ni sus editores conocían su verdadera identidad: tres solteronas provincianas de 30, 28 y 27 años, respectivamente. Desgraciadamente, sólo se vendieron dos ejemplares. Aún así, la poesía de Emily Brontë ha sido reconocida como una de las mejores de ese siglo, y sigue siendo admirada por su originalidad, su lírica y sus imaginativas referencias personales.
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A la Imaginación
Cuando, cansada de las preocupaciones del largo día,
y de la terrenal mudanza de dolor en dolor, perdida y dispuesta a desesperar, tu cálida voz me vuelve a llamar, ¡oh, amiga verdadera! ¡No estoy sola mientras puedas hablarme con ese tono de voz! Puesto que no hay esperanza en el mundo exterior, doblemente aprecio el mundo interior, tu mundo, en que ni el fraude, ni el odio, ni la duda, ni la fría desconfianza brotan jamás; donde tú y yo y la Libertad tenemos soberanía indisputable. ¿Qué importa que, alrededor, reinen el peligro y la culpa y la oscuridad, si dentro de los límites de nuestro pecho se encierra un cielo brillante y apacible que calientan diez mil rayos mezclados de soles que no conocen los días del invierno? En verdad la Razón se queja muy a menudo de la triste realidad de la Naturaleza, y le dice al corazón que sufre cuán vanos han de ser siempre sus sueños más queridos; y la Verdad puede pisotear con rudeza las flores de la Fantasía, recién abiertas. Pero tú estás siempre ahí, evocando la visión que en lo alto se cierne, y alentando nuevas glorias sobre la primavera marchita y llamando desde la muerte a una vida más preciosa y hablándome en susurros, con voz divina, de mundos reales, tan brillantes como tú. Yo no confío en tu dicha fantasmal, pero en la hora tranquila del crepúsculo, con gratitud que nunca desmaya, te doy la bienvenida, Benéfico Poder: seguro consuelo de las fatigas humanas y dulce esperanza cuando la esperanza desespera. |
